La Ciudad Vieja y el Ghetto Judío

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Dirección: Staré Město, Praha

La Ciudad Vieja y el Ghetto Judío

LA CIUDAD VIEJA Y EL GHETTO JUDÍO

“Staré Město” es la ciudad más rica y antigua de Praga. Sus orígenes están relacionados con el mercado internacional que aquí existía aproximadamente desde el siglo IX. La gran admiración que sentía el mercader árabe, Ibrahim Ibn Jakob (pasó por este lugar en el siglo X), era sin lugar a dudas, por esta parte de Praga. En los alrededores de la Plaza de la Ciudad Vieja, así como a lo largo de las vías principales de la Ciudad Vieja, se han conservado en buen estado las casas citadinas de piedra, de estilo románico, lo que las hace ser únicas en su tipo en toda Europa Central. En la actualidad, se tiene conocimiento de más de setenta casas. La Ciudad Vieja (Staré Město), se llamaba en aquellos tiempos Mezihrady (entre el Castillo de Praga y Vyšehrad); el mercado internacional floreció precisamente en la Plaza de la Ciudad Vieja (Staroměstské náměstí). En la zona por donde pasa el meridiano de Praga, se levantaba la Columna de Nuestra SeĖora (Mariánský sloup), del aĖo 1680 y que actualmente sirve de gnomon del reloj de sol. Fue destruida cuando la proclamación de la república, en el aĖo 1918. Ya por esta época, el monumento al maestro Juan Hus, fundador de la reforma checa, se encontraba en la Plaza de la Ciudad Vieja y el mismo es obra del escultor secesionista, L. Šaloun (1915). Otra obra similar, es uno de los edificios rococó más hermosos de Praga – el Palacio de Goltz-Kinský de A. Lurágo (1755-65), construido por el proyecto de K. I. Dienzenhofer. Aquí se encuentran las colecciones gráficas de la Galería Nacional.

La Praga medieval solía ser muy cosmopolita. Al norte y nordeste de la plaza residían los comerciantes alemanes, al sur y al suroeste era de los mercaderes de países románicos y al este de la plaza, los checos y al noroeste, los judíos. En la parte este de la Ciudad Vieja, se hallan los edificios más antiguos de los gobernantes del país. Al lado de la Casa de la Campana, reconstrucción gótica y románica de piedra y residencia de muchos de los soberanos medievales, se levanta la pintoresca Escuela de Týn (Týnská škola) con un portal del siglo XIII. Detrás de ésta, se empina el templo municipal principal, Templo de la Virgen de Týn (Chrám Panny Marie před Týnem), la mayor parte de éste es obra del taller de fundición de P. Parléř en el siglo XIV. Aquí se conserva en buen estado el conjunto escultórico medieval, así como también el sepulcro del astrónomo rodolfino, Tycho de Brahe y un compendio de trabajos de pintura.

Por esta parte de la Ciudad Vieja pasa también la memorable calle “Celetná” con sus imponentes palacios de la Ciudad Vieja. Llegando a un extremo de la calle, antes de llegar a la esquina de la plaza de la Ciudad Vieja, se levanta la casa de Štorch, decorada con frescos de Mikoláš Aleš al estilo que une la secesión con la tradición neorrenacentista del renacimiento nacional. En el centro de la calle “Celetná”, en la esquina del Mercado de Frutas, se muestra una verdadera joya de la arquitectura moderna – la Casa de la Virgen Morena, de estilo cubista, de Josef Gočár (1909-11), convirtiéndose en la dominante del Mercado de Frutas, el edificio clasicista del Teatro de la Nobleza (Stavovské divadlo), el cual fue testigo, entre otros, de la primera y famosa presentación de Don Giovanni, en (1787). A un costado del teatro se encuentra el “Karolinum”, complejo heterogéneo de los edificios de la Universidad que forman un bloque de casas que llega hasta la calle Celetná. La mayoría de ellos están cubiertos de fachadas barrocas o del siglo XIX, pero muchos de sus interiores son góticos. El núcleo de todo este complejo es la casa de Rothlév, obsequio de Wenceslao IV a la universidad (1383). El rectorado de la universidad tiene su sede aquí desde el aĖo 1611. Ni siquiera las más modernas remodelaciones afectaron la histórica heterogeneidad de este organismo.

La calle Celetná enlaza la plaza principal con la Torre de la Pólvora, gótica flamígera, de M. Rejsek (después de 1475). Muy cerca de la Torre de la Pólvora estaba La corte de Carlos. Antiguamente solía ser la residencia particular y predilecta de los soberanos checos, no conservando su aspecto original, ya que luego fue transformado en Casa Municipal (Obecní dům), el palacio más representativo de la secesión de la Praga secesionista (1906-11). Fue construida por A. Balšánek y O. Polívka y en su decoración participaron principalmente el pintor J. Preissler y los escultores St. Sucharda y L. Šaloun.

En el extremo oeste de la Plaza de la Ciudad Vieja, están los restos del ayuntamiento con la capilla y la torre del siglo XIV. Enfrente del ayuntamiento se ven las marcas en forma de cruz en el adoquinado de la Plaza de la Ciudad Vieja, en honor a la ejecución de 27 líderes de la rebelión de la nobleza, de los aĖos 1618-21. El edificio como tal de la administración de la Ciudad Vieja tuvo su origen en varias casas citadinas, las cuales fue uniendo poco a poco la municipalidad, a partir del aĖo 1338, precisamente cuando obtuvo el derecho para la edificación del ayuntamiento. En el extremo sur, el frente del ayuntamiento está decorado con el Reloj Astronómico, el cual funciona todavía y que fue creado por Mikuláš de Kadan (1410) y perfeccionado por el maestro Hanuš (1490). En 1864, Josef Mánes creó la placa del calendario astronómico. En esta parte del ayuntamiento no dejan de ser interesantes el portal gótico flamígero de M. Rejsek (1475) y la casa que hace esquina, Casa del Minuto (dům U Minuty), al estilo renacentista.

En la parte norte de la plaza se deja ver la Iglesia de San Nicolás, construido por K. I. Dienzenhofer (1732-35). Detrás de éste, se extendía el ghetto judío, destruido después del aĖo 1896. Aún se conserva en buen estado la Sinagoga Vieja- Nueva (Staronová synagoga), del siglo XIII, la más antigua que existe y que se mantiene funcionando en Europa Central, también se conserva en buen estado el excepcional Antiguo Cementerio Judío, utilizado desde el siglo XV hasta el XVIII. Entre sus 20 000 tumbas se encuentra la del célebre rabino, Löw, quien en los tiempos de Rodolfo, pensaba construir el mitológico “Golem”, un hombre artificial que se independizó de su creador, por lo que éste tuvo que desconectarlo y esconder en un lugar secreto. Sin embargo, la mayoría de la ciudad judía, renunció a la construcción secesionista. Principalmente la calle “Pařížská” se convirtió en una verdadera manifestación del nuevo estilo, no obstante, los contornos del ghetto judío ya habían sido transformados anteriormente. Una muestra de ello es por ej. el Rodolfino (Rudolfinum). Es el tabernáculo de la música y de las bellas artes desde el aĖo 1883. Para los alemanes de Praga fue construido por los arquitectos principales del Teatro Nacional checo – Josef Zítek y Josef Schulz.

Más tarde, la ciudad judía quedó rodeada de monasterios y de parroquias en la parte este. A principios del siglo XIII, sumaban unos treinta en toda la Ciudad Vieja. El más significativo de todos es probablemente el Monasterio de Inés (Anežský klášter) en “Na Františku”, fundado por Anežka Přemyslovna (1234) para los franciscanos y las clarisas. Anežka, la hermana del rey Wenceslao I, fue canonizada hasta en el ano 1989, sin embargo, para Bohemia sí se había convertido en una santa protectora desde su muerte (1282). En la actualidad, en el monasterio de Inés se encuentra una colección de arte medieval de la Galería Nacional.

La Santa Inés checa también fundó la única orden eclesiástica checa – la orden de Santa Cruz de estrella roja, la cual tiene su sede en la Torre del Puente de la Ciudad Vieja, junto a la base del Puente de Carlos. El Templo de San Francisco (chrám sv. Františka) que era suyo, fue remodelado al estilo barroco por Jean Baptist Mathey (1689). Y así nació una de las iglesias más hermosas del barroco praguense. Esta parte de la Ciudad vieja que queda al oeste y al suroeste de la Plaza de la Ciudad Vieja, esconde muchos tesoros. Por aquí pasaba el camino de la coronación de los reyes checos, el cual enlazaba a Vyšehrad con el Castillo de Praga; aquí (en la calle de Karolina Světlá), se encuentra también la rotonda románica de Santa Cruz del siglo XI, lugar donde se encontraba la famosa Capilla de Belén donde predicaba el reformador, el maestro Juan Hus. Fue reconstruida (1950-53) por los restos del original destruido, del aĖo 1391. Pero, en esta parte de la ciudad hubo también un foco de catolicismo, ya que al lado de la Plaza de Santa Cruz hubo un colegio jesuita a partir de 1556, el cual se convirtió en una extensa área, principalmente después de la guerra de los treinta aĖos. Se le llama “Klementinum” por el nombre del Templo de San Clemente. La iglesia de San Salvador es parte de éste y a él pertenece también la llamada Capilla “Vlašská”. Resulta ser el templo más antiguo de Europa, construido en un plano elíptico. Data de los aĖos 1590-97, pero no se puede determinar con seguridad quien fue su creador. Los arquitectos italianos de aquella época, soĖaban con que sus colegas italianos de la corte praguense de Rodolfo II lo habían construido. El Klementinum guarda también otros tesoros. Los interiores de los templos, hechos al estilo barroco, la Capilla de los Espejos (1724) o de la Sala de las Matemáticas y de Libros (1727-30), ilustran el desarrollo del arte barroco en Bohemia. Desde luego, el Klementinum sirvió, entre otras cosas, como biblioteca universitaria. Hoy en día, la Biblioteca Nacional sigue esta tradición. Guarda unos 6 millones de ejemplares con un aumento anual de alrededor de 80 000 títulos y maravillosos manuscritos de la época medieval.

En la parte sur de la Plaza de la Ciudad Vieja, Wenceslao I fundó (1232-34) la ciudad de Havel (Havelské město). Debía tratarse de un mercado nuevo y apartado, pero los privilegios llegaron pronto hasta los poblados antiguos. La Ciudad de Havel se convirtió en el mercado principal municipal (desde Mercado de carbón, hasta Mercado de frutas) y así funciona actualmente. Incluso, hasta la parte de la Ciudad Nueva que colinda con éste, en la Ciudad Vieja, llega al mercado.