El Puente de Carlos

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Dirección: Karlův most, Praha

El Puente de Carlos

EL PUENTE DE CARLOS, VLTAVA, PUENTES E ISLAS PRAGUENSES

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Desde el aĖo 1169 ya Praga tenía su puente de piedra. En aquellos tiempos se llamaba El puente de Judit, por la esposa del rey Vladislav I. Más o menos estaba en el sitio donde está el actual Puente de Carlos, pero era más bajo, tenía más arcos y también era más largo, porque saliendo de la ribera de la parte de Malá Strana, sigue más el curso del río. Hasta hoy, la Torre de Puente de Malá Strana indica la dirección del eje del puente de Judit, el cual fue arrasado por una inundación (1342). Carlos IV mandó a construir un nuevo puente desde 1357, el cual se llamó Puente de Carlos. El puente está todavía en pie, gracias a la magnífica construcción, sin lugar a dudas del genial Petr Parléř. Mide 520 m de largo, 10 m de ancho y descansa sobre 16 arcos. Los pilares del puente se convirtieron en los pedestales de su conjunto escultórico. En estos momentos cuenta con una decoración de 28 estatuas de los mejores escultores de su época. La más antigua y bien conservada, es la de San Juan de Nepomuceno, del escultor Jan Brokoff (1683). Descansa en el sitio desde donde fue lanzado su cuerpo al río. A partir de este momento, se difundió el culto a este santo y hasta la costumbre de colocar su estatua en los puentes. Las órdenes eclesiásticas y las facultades universitarias se disputaban la fiesta más hermosa a sus santos. Y sus colaboradores fueron M. B. Braun (por ej., San Luizardo, del aĖo 1710) y F. M. Brokoff (los más famosos son los Santos Trinitarios, del aĖo 1714). En el extremo opuesto, se encuentra la Torre de Puente de la Ciudad Vieja (Staroměstská mostecká brána), abundantemente decorada con esculturas en los aĖos 80 del siglo XIV. El engarabitado Carlos IV, su hijo, Wenceslao IV y el país gobernado están simbólicamente protegidos por los santos de este lugar.

Si regresamos a la ribera de Malá Strana, podremos ver la pequeĖa, pero pintoresca isla Kampa. Esta isla, al igual que Malá Strana, está colmada de valiosísimos palacios, preciosos jardines, parques y hasta de rincones románticos donde se esconden los conocidos fantasmas de las viejas leyendas de Praga.

Las riberas de Praga están unidas por 17 puentes en total. El más antiguo y famoso es el Puente de Carlos, vía de enlace con el camino de coronación del Rey; un tanto más joven es el Puente de Barrandov (Barrandovský most), de los aĖos 1978-88, y que forma parte del movimiento de la autopista sur de Praga. El más alto, el Puente de Nusle (Nuselský most), se eleva a lo alto de la Cuenca de Nusle, a una altura de 43 m.

En el río Vltava, en la zona de Praga, se formaron ocho islas. Además de Kampa, el centro de la vida social es principalmente la Isla Eslava (Slovanský ostrov), llamada Žofín hasta el aĖo 1918. A partir de 1830, en este lugar, se comenzaron a organizar conciertos y bailes en el restaurante que aquí se encuentra. Podemos mencionar entre otros concertistas a Fr. Liszt, H. Berlioz y P. I. Chaikowski. El ambiente reinante en el río Vltava se puede apreciar desde la borda de los barcos de vapor para el turismo. Los más experimentados, podrán alquilar lanchas para disfrutar de cerca lo romántico de las presas de Praga. Pero tienen que tener cuidado, porque la profundidad promedio del lecho del Vltava en Praga, oscila unos 2,5 m y puede que por ahí anden rondando los más famosos fantasmas y duendes de Praga.